Criminaliteit bestrijden
Iedereen peinst zich suf over de vraag; hoe criminaliteit te bestrijden. Zwaardere straffen, grotere gevangenissen, twee gestraften in één cel? De uit Californië afkomstige criminoloog Stephan J. Schoenthaler meent dat in de voeding een deel van de oplossing schuilt. "Onderzoek aan welke voedingsstoffen het de criminelen ontbreekt, geef hun een aanvulling op het tekort en men zal zien dat het gedrag verbetert," beweerde hij.

Onderzoek
Schoenthaler kwam tot deze conclusie na jaren van onderzoek in tuchthuizen en jeugdgevangenissen. "In Amerika bleek dat de meeste criminelen slecht gevoed zijn. Vandaar dat ik ben gaan kijken of er verband bestond tussen voeding en criminaliteit. in eerste instantie heb ik onderzocht of er iets in de voeding zat, dat crimineel gedrag zou doen toenemen. Toen geen alles verklarende oplossing werd gevonden, kwam ik op het idee om te testen of het gedrag van jeugdige criminelen werd beïnvloed omdat het hun aan bepaalde voedingsstoffen ontbrak."

Dubbelblind getest
Deze testen verliepen als volgt: Schoenthaler stelde vitamine / mineralenpillen samen en liet een groep jeugdige delinquenten de pillen innemen, een tweede groep kreeg placebo's (neppillen). Om invloed van buiten af uit te sluiten, wist niemand - zelfs de persoon die de pillen uitdeelde - wie de echte en wie de neppillen slikte. "De kinderen die de vitamine / mineralenpillen innamen, gedroegen zich na enkele dagen al opvallend minder associaal. Zij waren minder agressief, minder ongehoorzaam, minder geneigd om te pesten of treiteren," beweerde hij.

Tuchthuizen
Deze uitkomst was de reden dat andere tuchthuizen wilden meewerken aan de onderzoeken en op het ogenblik wordt in 821 instellingen in heel Amerika dieet gehouden; of men is overgestapt op gezondere voeding, of men geeft vitamine en mineralensupplementen in de vorm van pillen.

Waarom en hoe?
Ook al heeft de Amerikaanse onderzoeker niet het 'Waarom' en 'Hoe' aangetoond. Heeft dit biologische of psychologische oorzaken? "Mijn uitgangspunt is in eerste instantie niet geweest, 'waarom en hoe'. Ik heb willen aantonen dat er verband bestaat tussen voeding en gedrag", aldus Schoenthaler.

bron: de Telegraaf 30-01-1988 Sylvia Borger